Evropská komise připravuje zavedení systému přírodních kreditů, který má umožnit zemědělcům, lesníkům a dalším hospodářům získávat dodatečný příjem za nadstandardní opatření na podporu biodiverzity. Podle pracovní verze dokumentu, přičemž tato verze stále není finální a může se ještě významněji obsahově měnit, kterou má Komise zveřejnit do konce roku 2025, má jít o obchodovatelné jednotky navázané na ověřitelné přírodě prospěšné výsledky, jako je obnova mokřadů, rozšíření květnatých biopásů nebo posílení koloběhu vody v krajině. Cílem je doplnit veřejné financování ochrany přírody o soukromé investice a motivovat firmy ke kompenzaci vlastního dopadu na biodiverzitu prostřednictvím ověřených projektů v terénu. Výchozím bodem bude certifikace konkrétních opatření na základě vědecky podložených metodik a standardů. Přírodní kredit bude následně vydán až po prokazatelném dosažení měřitelných výsledků. Tyto kredity bude možné registrovat, agregovat a obchodovat. Komise plánuje využít zkušenosti s dobrovolnými trhy s uhlíkem, ale zdůrazňuje potřebu odlišných pravidel a metrik vzhledem k větší složitosti biodiverzity a lokální specifikaci výsledků. Z hlediska zemědělství má být nová iniciativa plně slučitelná s cíli potravinové bezpečnosti a multifunkčním využitím půdy. Certifikace ani vznik kreditů nemají vést k plošnému vyjímání půdy z produkce, smyslem je integrovat ochranu přírody do hospodaření a nabídnout zemědělcům, kteří dobrovolně nad rámec právních povinností obnovují krajinu, nový zdroj příjmů. Certifikace přitom může být využitelná i mimo samotné kredity – například pro účely podnikového reportingu podle CSRD nebo jako součást tzv. zelených investic. V roce 2025 má být zřízena expertní skupina složená ze zástupců členských států, sektoru, finančních institucí a vědecké obce. Do poloviny roku 2026 by měla Komise připravit první technická kritéria a návrh metodického rámce. V roce 2027 má Komise navrhnout zásady systému správy a certifikace přírodních kreditů. Paralelně proběhne pilotní projekt pod evropským nástrojem pro koordinaci konkurenceschopnosti a začne hodnocení investičního potenciálu trhu. Systém má být kompatibilní se stávajícími národními iniciativami, jako jsou francouzský model renaturačních lokalit nebo finské dobrovolné ekologické kompenzace. Komise počítá i s využitím veřejných prostředků v úvodní fázi, například ve formě plateb za ekosystémové služby, které by mohly pomoci překlenout počáteční náklady certifikace. Zahájení ostrého provozu a případná legislativní opatření budou záviset na výsledcích pilotních projektů a expertní práce během let 2025 až 2027. Podle odhadů by globální poptávka po přírodních kreditech mohla do roku 2050 dosáhnout až 180 miliard USD ročně. Evropská unie chce tuto příležitost využít k posílení biodiverzity, hospodářské odolnosti a postavení evropských zemědělců jako aktivních správců přírody.