Rada ministrů životního prostředí přijala dne 18/12/2023 obecný přístup Rady k nařízení o obalech a obalových odpadech. Nařízení se vztahuje na všechny obaly bez ohledu na použitý materiál a na všechny obalové odpady bez ohledu na původ, včetně domácností, maloobchodu, průmyslu a výroby, stanoví závazné cíle pro opětovné použití, omezuje některé druhy jednorázových obalů a požaduje, aby hospodářské subjekty minimalizovaly množství používaných obalů. Podle údajů Eurostatu vyprodukoval každý Evropan v roce 2021 celkem 188 kg obalového odpadu, přičemž se očekává, že do roku 2030 tento objem vzroste o téměř 20 %. Nová pravidla by proto měla omezit zbytečný obalový odpad tím, že by výrobci a dovozci museli zajistit, aby hmotnost a objem obalů byly co nejmenší a aby všechny obaly byly recyklovatelné. Návrh stanoví celkové hlavní cíle pro snížení množství obalového odpadu na základě množství z roku 2018 o 5 % do roku 2030, o 10 % do roku 2035 a o 15 % do roku 2040. Členské státy by do roku 2029 měly zajistit oddělený sběr alespoň 90 % jednorázových plastových lahví a kovových nápojových obalů ročně. Aby tohoto cíle dosáhly, musí pro tyto formáty obalů zřídit systémy vracení záloh (DRS). Stanovisko Rady zahrnuje mimo jiné omezení jednorázových plastových obalů pro balené čerstvé ovoce a zeleninu o hmotnosti menší než 1,5 kg s možnou výjimkou pro ekologické ovoce a zeleninu. Členské státy se rovněž dohodly, že čajové sáčky a lepicí etikety na ovoci a zelenině musí být kompostovatelné, přičemž je možné požadovat, aby i ostatní obaly byly kompostovatelné. Stran látek vzbuzujících obavy Rada navrhla, aby Komise do 31/12/2026 za pomoci Evropské agentury pro chemické látky vypracovala zprávu o přítomnosti látek vzbuzujících obavy v obalech a v jejich součástech, a aby určila, do jaké míry přítomnost těchto látek ovlivňuje opětovné použití a recyklaci materiálů a chemickou bezpečnost obalů. Stran recyklovatelnosti by podle stanoviska Rady měly obaly splňovat požadavky na recyklovatelnost buď do roku 2030, nebo do dvou let od přijetí dotčeného prováděcího nařízení, podle toho, co nastane později. Recyklovatelnost ve velkém měřítku by měla platit od ledna 2035 nebo 5 let od přijetí prováděcího aktu, opět podle toho, co nastane později. Recyklovaný obsah by měl být vypočítáván na každý typ obalu, pro každý formát obalu a pro každý výrobní závod. Do roku 2026 by měla Komise přijmout prováděcí akt, který stanoví metodiku výpočtu. Komise by rovněž měla posoudit ekonomickou a environmentální výkonnost recyklačních technologií. Na základě tohoto posouzení může Komise zavést kritéria udržitelnosti pro recyklační technologie. Do ledna 2028 Komise posoudí potřebu výjimky z cílů pro rok 2030, přičemž zvláštní pozornost bude věnována potravinářským obalům v případě, že technologie recyklace nejsou v praxi dostatečně zavedeny nebo není k dispozici recyklovaný obsah. Ve výjimečných případech by podle Rady Komise mohla cíle upravit prostřednictvím aktu v přenesené pravomoci. Do roku 2034 by měla Komise předložit zprávu, v níž přezkoumá provádění minimálního procentního podílu recyklovaného obsahu do roku 2030 a vyhodnotí, do jaké míry tato procenta vedou k řešením podporujícím udržitelné obaly, která jsou účinná a snadno proveditelná, a jaký význam má zachování výjimek. K této zprávě bude případně přiložen legislativní návrh, kterým se změní minimální procenta recyklovaného obsahu pro rok 2040. Stran opětovného použití Rada navrhuje zavést nový systém, v jehož rámci mohou členské státy umožnit hospodářským subjektům dosáhnout cílů prostřednictvím skupiny maximálně 3 výrobců / 3 konečných distributorů. Členské státy jsou samostatně odpovědné za každou skupinu, kde je třeba řešit zvláštní informace pro vnitrostátní orgány. Rada podpořila mechanismus výjimek, který předpokládá, že Rada může požádat Komisi, aby posoudila, zda existují nepředvídané a výjimečné hospodářské okolnosti, které brání hospodářskému subjektu splnit jeden nebo více cílů. Rada ale jako relevantní uvádí pouze důvody ekonomické. Členské státy budou oprávněny přijmout individuální cíle nad rámec cílů, které budou stanoveny v tomto nařízení. Evropský parlament přijal své stanovisko k nařízení o obalech a obalových odpadech dne 22/11/2023 (viz Evropské zpravodajství z 26/11/2023), od ledna 2024, za belgického předsednictví, budou tedy zahájeny trialogy Evropské komise, Parlamentu a Rady.