Evropská komise dne 15/07/2026 zveřejnila první komplexní hodnocení nitrátové směrnice od jejího přijetí v roce 1991. Dospěla k závěru, že směrnice zůstává potřebným, relevantním a celkově účinným nástrojem ochrany vod před znečištěním ze zemědělství, proto nenavrhuje její legislativní revizi. Místo toho chce ve spolupráci s členskými státy zjednodušit její provádění, snížit administrativní zátěž zemědělců, lépe přizpůsobit pravidla místním podmínkám a posílit flexibilitu při hospodaření se živinami. Komise potvrzuje, že limit 170 kg dusíku ze statkových hnojiv na hektar zůstává podle vědeckých poznatků odůvodněný, nákladově efektivní a představuje základní společný standard ochrany vod. Současně však připouští, že v regionech s vysokou koncentrací živočišné výroby samotný limit nemusí stačit k dosažení cílů směrnice a mohou být potřebná další cílená opatření. Hodnocení zároveň ukazuje, že přínosy směrnice dosahují 10–22 miliard EUR ročně, zatímco náklady na její provádění činí 2,8–3,1 miliardy EUR ročně, tedy přibližně třikrát až sedmkrát méně. Evropská komise zároveň potvrdila záměr připravit větší flexibilitu pro využívání některých kapalných digestátů vznikajících z hnoje v návaznosti na Akční plán pro hnojiva a Strategii pro živočišnou výrobu. Rozsah případných výjimek však bude záviset na připravovaném vědeckém posouzení Společného výzkumného střediska (JRC), které má určit, za jakých podmínek lze vyšší využití digestátu umožnit bez negativního dopadu na kvalitu vod. Komise rovněž připouští potřebu větší flexibility u tzv. „kalendářního zemědělství“, tedy pevných termínů pro aplikaci hnojiv, které by měly více zohledňovat místní klimatické podmínky. Na zveřejněné hodnocení kriticky reagovaly organizace Copa-Cogeca i Farm Europe. Obě ocenily potvrzení významu oběhového hospodaření se živinami, současně však litují, že Komise nenavrhla modernizaci více než třicet let staré legislativy. Podle nich hodnocení dostatečně nezohledňuje změny v evropském zemědělství, pokračující krizi na trhu s hnojivy ani nové technologie, které by umožnily pružnější a vědecky podloženější přístup k nakládání se statkovými hnojivy a digestátem.